I cavi sottomarini trasportano le connessioni Internet in tutto il mondo, ma la loro struttura è meno nota del ruolo che svolgono. Le linee sul fondale marino sono esposte a rischi che vanno dai danni accidentali causati dalle navi e dagli atti di sabotaggio ai morsi degli squali e ai pericoli legati al terreno. Poiché le riparazioni sono costose e difficili, i cavi vengono realizzati con diversi strati protettivi.
Un cavo può essere spesso quasi quanto un braccio. La guaina esterna è in polietilene, seguita da un nastro di polietilene tereftalato, che garantisce resistenza alla trazione e isolamento elettrico. Fili d’acciaio intrecciati aggiungono ulteriore protezione e rigidità.
Più all’interno, uno strato di alluminio aiuta a impedire il passaggio dell’acqua, seguito da policarbonato, un tubo di alluminio o rame e un altro strato impermeabile realizzato con vaselina. Al centro si trovano i filamenti in fibra ottica che trasportano i dati. Il numero di filamenti varia in base alla capacità di trasmissione del cavo.
L’articolo cita come esempio il progetto del cavo sottomarino Petal di Meta: si prevede che il progetto sarà completato nel 2029 e che avrà 96 coppie di fibre e una capacità di 1 petabit. I progetti esatti possono variare da un produttore all’altro, ma l’obiettivo generale è sempre lo stesso: proteggere il nucleo in fibra ottica dai rischi dell’ambiente marino.
Fonti: Xataka Móvil.