Las restricciones estadounidenses a los equipos para semiconductores han centrado la atención en las herramientas físicas utilizadas para fabricar chips avanzados, en particular las máquinas de litografía. Sin embargo, la capacidad de los fabricantes chinos para sortear algunas de esas barreras ha desplazado la atención hacia otra parte del proceso: el software utilizado para diseñar y verificar los chips antes de producirlos.

El software de automatización del diseño electrónico, o EDA, ayuda a los ingenieros a trazar las rutas de los circuitos, simular el funcionamiento de un chip y detectar errores antes de su fabricación. El mercado está dominado por Synopsys, Cadence Design Systems y Siemens EDA. Perder el acceso a las actualizaciones de estas empresas puede obstaculizar el desarrollo de chips avanzados, incluso cuando se dispone de fábricas.

La empresa China Empyrean Technology busca reforzar su posición en el sector. Anunció que adquiriría una participación mayoritaria en Easy-Logic Technology por unos 33 millones de dólares. Fundada en Shenzhen en 2021, Easy-Logic desarrolla algoritmos de optimización destinados a acelerar el desarrollo de chips y reducir las necesidades de computación. Según el material fuente, cerca de 100 empresas de diseño de chips ya utilizaban sus herramientas.

La operación también está relacionada con el trabajo de China en arquitecturas alternativas para chips. En mayo, Empyrean presentó Argus, una plataforma de verificación diseñada para circuitos integrados tridimensionales. Estas arquitecturas apilan verticalmente memorias, circuitos lógicos y analógicos para aumentar la densidad, en lugar de depender únicamente del enfoque convencional de reducir el tamaño de los componentes. Se pretende que la integración de la tecnología de Easy-Logic reduzca de semanas a días los cálculos necesarios para las interconexiones de estos complejos diseños.

La iniciativa pone de relieve cómo las restricciones están impulsando a las empresas chinas a desarrollar herramientas de diseño nacionales, además de sus capacidades de fabricación. El software utilizado para planificar un chip se ha convertido en otra limitación importante para los esfuerzos por desarrollar semiconductores avanzados.

Fuentes: Xataka Móvil.